Qué es un TLD y sus tipos

Los nombres de dominio son fundamentales para poder utilizar internet de forma sencilla e intuitiva como lo hacemos hoy en día. Cada sitio web tiene una IP única que define su dirección de acceso. Aprender las IP de cada sitio web no es una situación ideal para que las personas puedan recordar los accesos por lo que se utilizan los nombres de dominio para facilitar la tarea (redireccionando IP a nombres de dominio).

El TLD es una de las partes de la estructura de un dominio, junto al subdominio y el dominio de nivel medio. También se le conoce como sufijo de dominio o extensión de dominio, y su objetivo es informar sobre la ubicación o temática del sitio web al que está asociado.

Veamos qué es TLD y qué tipos existen para poder seleccionar el adecuado cuando sea necesario registrar un nombre de dominio para un proyecto web.

Qué es un TLD

Un dominio de nivel superior o TLD (top-level domain) es la parte del nombre de dominio que se encuentra al final, justo después del último punto. Dentro de la estructura de un dominio se encuentra el subdominio (se encuentra antes del primer punto), el dominio de nivel medio (después del primer punto) y el dominio de nivel superior o TLD (tras el último punto).

En el nombre de dominio de la web de Hostingplus el TLD es .mx e indica que el ámbito de influencia u operaciones se encuentra enfocado en el territorio mexicano.

Los TLD son asignados por la IANA (Internet Assigned Numbers Authority) y pueden ser de diferentes tipos. Solo mirando el TLD de una dirección web se puede conocer de qué trata un sitio o en qué área se encuentra.

Al comienzo de internet los dominios de nivel superior estaban más restringidos y lo habitual era encontrar sitios web .com, .net, .org y con sufijos referentes a países como .mx o .fr. Con el paso del tiempo se permitieron registrar una mayor cantidad de TLD, siendo posible encontrar hoy en día una amplia variedad donde poder elegir el apropiado para cada proyecto web.

Cuáles son los distintos tipos de TLD

Dentro de los TLD existen tres tipos diferentes reconocidos por la IANA:

1. Dominios de primer nivel o genéricos

Los gTLD (Generic Top-Level Domains) son las extensiones de dominio más utilizadas y pueden ser registradas por cualquier persona, organización o empresa. 

Dentro de estos dominios existen diferentes extensiones que se utilizan para determinados usos como:

• Dominio .com. Es el más utilizado, y aunque se supone que está destinado para sitios comerciales, en la realidad se usa para cualquier clase de sitios web, sobre todo, para tener un alcance internacional.
• Dominio .org. Este dominio superior genérico se reserva para las páginas de organizaciones sin ánimo de lucro.
• Dominio .info. Para páginas web que ofrecen información en general.
• Dominio .biz. Para sitios web empresariales.

2. Dominios de segundo nivel o patrocinados

Los sTLD (Sponsored Top-Level Domains) son dominios de nivel superior reservados para entidades privadas por lo que están fuera del alcance de cualquier persona o empresa al necesitar cumplir una serie de requisitos para registrarlos.

Podemos ver algunos ejemplos de este tipo de dominios restringidos.

• Dominio .mil. Lo utiliza en exclusiva el ejército de Estados Unidos.
• Dominio .asia. Para sitios web situados en la zona de Asia.
• Dominio .gov. Utilizado por el gobierno de Estados Unidos.
• Dominio .aero. Reservado para el uso de la industria aeronáutica.

3. Dominios de nivel superior con código de país

Los cTLD (Country Code Top-Level Domains) son dominios de nivel superior y que ubican un sitio web en un territorio o país. Para asignarlos se utiliza el código ISO de ubicación que está compuesto por dos letras (ru, Rusia, mx, México, fr, Francia o us, Estados Unidos, por ejemplo).

Por lo tanto, al visualizar un nombre de dominio con un cTLD se puede conocer en qué zona opera esa empresa, entidad o persona.

Algunos ejemplos de dominios de nivel superior con código de país son:

• .mx. Para México.
• .pe. Para Perú.
• .co.  Para Colombia.
• .cl.  Para Chile.
• .es. Para España.
• .jp. Para Japón.
• .br. Para Brasil.
• .de. Para Alemania (Deutschland).

Tras conocer qué significa TLD y cuáles son los dominios de nivel superior podremos elegir un sufijo de nombre de dominio adecuado para una página web o eCommerce. Con este dominio de nivel superior ayudamos a los usuarios a conocer el propósito o la ubicación geográfica del sitio web.

Una de las ventajas de que existan tantos dominios de nivel superior en la actualidad, es que, si un TLD ya está registrado para un nombre, se puede intentar registrar ese mismo nombre con otro TLD diferente (que probablemente se encuentre libre).

Aunque no existe un control sobre el registro de dominios de nivel superior y su relación con el uso que se da al sitio web, lo recomendable es utilizar un TLD apropiado pues aporta valor a los usuarios a nivel informativo.